Les détergents

Le nettoyage est réalisé à l’aide d’un composé chimique, le détergent, associé à des facteurs physiques tels que le temps, la température et les moyens mécaniques (jets, brosses, goupillons, racleurs,…).

Deux types de produits

On distingue deux groupes différents de détergents :

- les détergents dégraissants à formule alcaline. Ils sont destinés à éliminer les graisses, les sucres et autres souillures organiques ;

- les détergents détartrants à formule acide. Leur rôle est de dissoudre le calcaire et autres souillures minérales.

Mécanisme d’action et propriétés d’un bon détergent

Le mécanisme d’action d’un bon détergent se compose ainsi :

- le mouillage et le déplacement de la souillure : le détergent entre d’abord en contact avec la souillure, il l’entoure progressivement (pouvoir mouillant), puis il la détache jusqu’à ce qu’elle n’adhère plus au support ;

- la lutte contre la redéposition de la souillure (pouvoir émulsifiant) : les souillures décollées qui se retrouvent dans le liquide détergent sont maintenues à l’écart de la surface à nettoyer.

Composition des détergents

- les détergents dégraissants renferment généralement des substances détergentes (les tensio-actifs), des substances anti-calcaire (les phosphates, les complexants), des substances anti-corrosion (les silicates qui protègent les métaux), parfois des substances anti-mousses,…

- Les détergents détartrants sont constitués d’acides (acide chlorhydrique, acide phosphorique,…)  et de tensio-actifs. Ce type de produits est destiné, selon la formule, soit au détartrage des lave-vaisselle (parois, buses), des sols, des surfaces,…

Aspects réglementaires

Le nettoyage des matériels pouvant entrer en contact avec des denrées alimentaires ne peuvent être effectués qu’à l’aide de produits autorisés. L’utilisateur doit simplement vérifier l’étiquetage du produit. Le rinçage à l’eau ou à la vapeur est rendu obligatoire lors du nettoyage du matériel entrant en contact avec des aliments : il n’existe en effet aucune substance capable de nettoyer efficacement dénuée de toute toxicité.